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Autore Kenneth R McIntosh---Pastor presso Honeoye United Church of Christ
TENTATIVO DI TRADUZIONE IN ITALIANO
I seguaci di Gesù attraverso i secoli hanno capito che l'opera di Cristo nella settimana santa era quella dell'espiazione . Come disse l'apostolo Paolo, entro decenni dalla morte di Cristo, "Infatti Dio era in Cristo nel riconciliare con sé il mondo, non imputando agli uomini le loro colpe, e ha messo in noi la parola della riconciliazione" (2 Corinzi 5:19). Ma come è stato raggiunto quel meraviglioso lavoro? Attraverso i secoli ci sono state una varietà di spiegazioni. La teoria dell'espiazione della maggior parte dei protestanti oggi è quella della "sostituzione." Va così: tutti gli esseri umani sono peccatori che meritano la punizione, ma Dio Padre ha scelto di punire suo Figlio al posto dell'umanità. Sebbene comune oggi, questa teoria della redenzione è stata popolare solo da quando l'arcivescovo Anselmo di Canterbury la promosse intorno all'anno 1100, più di mille anni dopo la nascita del cristianesimo. I cristiani dell'Alto Medioevo compresero l'opera di Cristo in modo diverso; la loro comprensione era comunemente basata sulla prospettiva del modello di espiazione "Christus Victor". La premessa di Christus Victor era che la morte di Gesù non era un accordo legale con Dio, ma piuttosto una battaglia. contro le forze delle tenebre. Scendendo dalla croce nel regno della morte, Cristo entrò nell'arena dove tutta l'umanità affronta la morte e le altre opere di Satana. Come il più coraggioso dei cavalieri, ha combattuto con questi nemici terrificanti ed è stato vittorioso; costringendoli a liberare l'umanità dalla loro presa. Questa teologia si basa su passaggi come Colossesi 2:15: "E dopo aver disarmato i poteri e le autorità (poteri spirituali malvagi), ha fatto uno spettacolo pubblico di loro, trionfando su di loro dalla croce," e 1 Giovanni 3:8: "Il Figlio di Dio è apparso per distruggere le opere del diavolo." Più specificamente, 1 Pietro capitolo 3 racconta di come Cristo "essendo stato messo a morte nella carne, ma reso vivo nello spirito... andò e fece proclamazione agli spiriti imprigionati che una volta erano disobbedienti." Il film Il Signore degli Anelli: Le Due Torri presenta una potente allegoria, ispirata alla discesa di Cristo nei regni inferiori. Nelle oscure caverne di Moria, il mago Gandalf (una figura di Cristo nell'epopea di Tolkien) si erge contro un demone infuocato chiamato Balrog. Mentre si affrontano, cadono entrambi in un abisso, precipitando nelle profondità della Terra, graffiandosi e squarciandosi l'un l'altro mentre scendono. Mentre il mago e il demone precipitavano in questo mondo oscuro e infuocato, i compagni di Gandalf fuggono in salvo. Sono addolorati per la morte apparente di Gandalf, ma più tardi nella storia, riappare, ora abbagliante bianco e in possesso di poteri ancora più grandi di prima. Ha sconfitto il Balrog ed è uscito vittorioso. Allo stesso modo, i primi cristiani immaginavano Cristo morire, combattere con Satana negli inferi, e poi risorgere come l'eroe vittorioso. Questa epica battaglia, il punto in cui la salvezza dell'umanità è stata effettivamente raggiunta, si è verificata nello "Straziante "dell'Inferno, il Sabato Santo. I cristiani nell'Alto Medioevo non solo studiavano le scritture cristiane, ma anche altri scritti cristiani.e i monaci dell'antico monastero di Iona includevano gli Atti di Pilato tra i documenti preziosi della loro biblioteca. In questo libro, lo Straziante dell'Inferno è raccontato in immagini vivide. Satana si precipita all'inferno dopo la morte di Cristo sulla croce, "fuggendo nella paura" con Cristo che lo insegue. Quando Cristo raggiunge le porte dell'inferno, esige: "Apri le tue porte affinché il Re della Gloria possa entrare." I demoni gli rifiutarono l'ingresso, ma poi "improvvisamente l'Inferno tremò, e le porte della morte e le serrature furono rotte, e le sbarre di ferro rotte, e caddero a terra, e tutti i territori furono aperti." Allora Cristo libera una folla esultante di prigionieri. In seguito, "tutti i santi di Dio supplicarono il Signore che lasciasse il segno della vittoria della santa croce, nell'inferno, affinché i suoi ministri malvagi non cercassero di trattenervi alcuno che si è stato accusato, ma che il Signore ha liberato. E così fu fatto, e il Signore pose la sua croce in mezzo all'inferno, che è il segno della vittoria; e vi rimarrà per sempre" Per gli antichi Celti e Sassoni, la croce era un simbolo dell'eroica ed eterna vittoria di Cristo sull'inferno e sulla morte. Credevano che se fossero scesi nelle profondità dell'inferno, avrebbero trovato la croce che li aspettava, offrendo loro speranza e salvezza anche lì. Il salmista scrisse: Se salgo in cielo tu vi sei; se scendo nel soggiorno dei morti, eccoti là. (139:8 KJV), e l'apostolo Paolo era "convinto che nulla potrà mai separarci dall'amore di Dio. Né la morte né la vita, né gli angeli né i demoni, né le nostre paure per oggi né le nostre preoccupazioni per il domani, nemmeno le potenze dell'inferno possono separarci dall'amore di Dio" (Romani 8:38).
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